Por qué te llevan al “cuartito” en el aeropuerto de EUA y cómo evitarlo

Todo aquel que ha viajado a Estados Unidos, sabe de la existencia del infame cuartito, también conocido como “la hielera”, ya sea porque alguien te contó de él o porque ya te tocó ir. Indudablemente, es una experiencia muy desagradable y confusa, no porque realmente te pase algo (quitando tal vez que se te vaya tu próximo vuelo o que pierdas mucho tiempo), sino porque nunca te explican por qué te llevaron. Por eso, hoy te vamos a contar qué es el cuartito, por qué te seleccionan y qué tienes que hacer para (tratar) de evitarlo.

Foto: Sergio Calleja / Por qué te llevan al cuartito

¿Qué es el cuartito en los aeropuertos de EUA?

El famoso cuartito es la llamada “inspección secundaria” (Secondary Inspection) de Costums & Border Protection, una sala de espera en donde los agentes de migración revisan tus datos y tus documentos para determinar que puedas entrar al país. La decisión de si vas o no vas, depende del agente de migración que te toque.

La inspección secundaria no solamente aplica para viajeros extranjeros, sino para personas con residencia y hasta ciudadanos norteamericanos.

Durante la inspección, algunas de las cosas que pueden pasar son:

• Que los oficiales te hagan preguntas específicas acerca de tu viaje, tu historial de migración y otros temas relacionados
• Le hagan una inspección a tus maletas
• Te hagan una revisión física
• Inspeccionen tus redes sociales y el contenido de tus dispositivos
• Dependiendo de la cantidad de gente, el proceso puede tardar desde unos minutos hasta un par de horas

Foto: Flickr US Border & Customs Protection / Por qué te llevan al cuartito

¿Por qué te llevan al cuartito?

Formalmente hablando, los oficiales de migración te envían al cuartito cuando no pueden verificar tus datos, te falta un documento o simplemente detectan algo sospechoso. La intención es que tengan tiempo de investigar a profundidad sin atrasar al resto de los pasajeros.

Hay muchísimas razones por las cuales te pueden llevar al cuartito, como son:

• El agente sospecha que vienes a Estados Unidos por un motivo diferente al que dices.
• Compartes nombre con algún criminal o persona sospechosa
• Tienes algún delito o falta en tu expediente (como haberte quedado más tiempo del permitido con tu visa)
• Estás en la Lista de No Volar de TSA (Terrorist Security Administration)
• Te falta algún documento
• Perdiste un pasaporte o visa anteriormente
• Ven algo fuera de lo normal en tu declaración de aduana
• Hay un error en el sistema, como una fecha equivocada de salida del país
• Vienes de un país “sospechoso”, especialmente de Centroamérica, Sudeste de Asia o Medio Oriente
• Viajas con visa de estudiante y es necesario confirmar que tu registro siga siendo válido en Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS).

Otras razones bastante comunes son:

• Saliste en una revisión aleatoria
• Viajas a EUA demasiado seguido
• Tuviste una mala actitud o hiciste bromas en la entrevista inicial

Foto: Flickr US Border & Customs Protection / Por qué te llevan al cuartito

¿Cómo evitar que te lleven al cuartito?

Aunque no hay garantías 100 % efectivas, sí hay algunas cosas que puedes hacer para que no te lleven al cuartito al cruzar migración. Algunas de ellas son:

• Contesta claramente las preguntas que te hagan e intenta verte confiado
• Asegúrate que tu pasaporte tenga más de 6 meses de vigencia
• Lleva contigo la dirección del lugar donde te vas a quedar (o el hotel) y tu itinerario de viaje, así como tu boleto de regreso
• Ten presente exactamente cuándo dinero traes en efectivo (y mejor, menos de 10,000 USD)
• Llena bien tu formato de migración
• Pon atención a lo que te pregunten y no estés mirando el celular
• Si vas en grupo, asegúrate de que sólo hable una persona, pero que no sea confuso
• No hagas bromas o trates de ser gracioso
• Mira a los ojos al oficial (o al menos inténtalo)

Foto: Flickr US Border & Customs Protection / Por qué te llevan al cuartito

¿Qué hacer si ya te llevaron al cuartito?

• Lo más importante que tienes que hacer es mantener la calma. Responde cuidadosamente todo lo que te pregunten e intenta no ponerte demasiado ansioso.
• Si tienes un vuelo de conexión, menciónaselo a los agentes, ya que dependiendo de la cantidad de gente, el proceso puede durar hasta un par de horas.
• Una vez más, no hagas bromas o te hagas el chistoso
• Ten paciencia y no hagas demasiadas preguntas

Si siempre que viajas te llevan al cuartito…

Si no eres un criminal, lo más probable es que haya algún error en el sistema. Para solicitar la corrección y evitar que te detengan, debes solicitar el Redress Number, del Departamento de Seguridad Nacional.